楚氏的手下意識地捏緊了帕子，手背的線條繃得緊緊。

“雖然我沒有親眼看到是誰推的，但嵐姐兒落水後，三皇子妃就在那附近，”楚氏眸色幽深，聲音微冷，沈聲道，“這件事必是謝向菱所為！”

李嬤嬤的臉色難看極了，咬牙又道：“夫人，既然如此，為什麽不報官呢？”

李嬤嬤是楚氏的陪嫁丫鬟，貼身服侍多年，後來又嫁給了章家的管事，是楚氏的心腹。

她是看著章嵐長大的，自是心疼章嵐，一聽是謝向菱推了章嵐，氣得不輕，巴不得謝向菱吃點苦頭。

楚氏淡聲道：“如果報官，或者找人指認是三皇子妃所為，會怎麽樣？”

“……”李嬤嬤不解地看著楚氏。

楚氏撫了撫衣袖，那半垂的眼睫在下眼瞼留下淡淡的陰影，溫婉之中透出一抹冷峻，徐徐道：“那樣，三皇子不就名正言順地可以休妻了？”

楚氏和楚老太爺夫婦為了這件事商議過，謝向菱推人下湖不假，但沒出人命，按照大盛律法，頂多判個徒五年，反而便宜了三皇子，等於平白給三皇子送了休妻的借口。

對於謝向菱而言，其實也沒什麽實質的損失，謝向菱自謝家倒下後，就有幾分“光腳的不怕穿鞋”的架勢，說是見人就咬的瘋狗也不為過。

所以，他們不如裝作不知道。三皇子也不是什麽好東西，這對夫妻倆，一個一心休妻，一個破罐子破摔，兩人狗咬狗，鬧得兩敗俱傷，她才能解恨！

“夫人說的是。”李嬤嬤這才恍然大悟，可饒是如此，還是覺得如鯁在喉，就像是猜到了狗屎一般，讓人覺得憋屈得很。

李嬤嬤沒有再說什麽，她尚且覺得不甘，更別說楚氏了。楚氏也是權衡利害，不想輕輕放過三皇子夫婦，才咬牙做出這個決定。

李嬤嬤心裏暗暗嘆氣。

楚氏慢慢地飲了口茶水，有些心不在焉。比起三皇子夫婦，其實她現在更愁的是大皇子。

大皇子是皇帝的長子，現在封炎的身世早就傳得無人不知無人不曉，如今封炎為大盛拿下了懷州，一時風頭無人能及，現在他凱旋而歸，他們這些皇子怕是會更加尷尬吧。

她知道她的雙親都是向著封炎的，所以，若大皇子有意皇位，將來封炎和大皇子必然會爭得頭破血流，甚至不死不休，那麽，這門婚事肯定是不妥的。

可是昨日的事終究對女兒的名聲有礙，女兒將來的婚事肯定會變得艱難。

若是女兒年齡還小也就罷了，再過幾年，事情也就淡了，可是女兒都已經及笄了，她的年齡也拖不起了。

楚氏擡手揉了揉眉心，再次嘆了口氣。

不止是楚氏，朝堂百官以及京中各府也都為了封炎回京的事，在私底下議論紛紛，也同時拭目以待，想看看封炎的下一步動作，也想看看岑隱對封炎的歸來會做出什麽應對。

然而，正當不少人遲疑著要不要去安平長公主府拜訪封炎時，卻又發現才剛回京的封炎居然又離京了，他們甚至都不知道他是什麽時候離京的。

於是，眾人又開始暗暗地猜測封炎到底是在玩什麽花樣。

有人猜測，封炎昨日返京是想投石問路，試探岑隱。

有人猜測，封炎是打算先跟岑隱談好條件。

有人猜測，封炎又突然離京是不是和岑隱談判失敗，那麽封炎的下一步會不會直接逼宮。

也有人由逼宮聯想到封炎可能不是獨自回來的，說不定他把南境軍也帶回來了。

接下來的幾天，京中因為這些猜測暗潮洶湧，京城上方仿佛籠罩著一層濃濃的陰雲般，讓人感覺到暴風雨欲來的緊繃。

有道是，神仙打架，小鬼遭殃。

萬一南境軍對上了禁軍三大營，無論哪方勝出，都必然會有所損傷，他們這些人即便不想摻和到這場權力之爭中，恐怕也會遭池魚之殃。

只是想想，不少朝臣勳貴就覺得寢食難安，思來想去，只能去內閣打聽消息，然而，內閣一直裝聾作啞，反倒顯得高深莫測。

在這種前途茫茫的氣氛下，眾人更不安了，一個個提心吊膽，生怕一睜眼得到的下一個消息就是封炎率南境軍打到了京城外。

有人覺得驚恐，相反地，也有人覺得這是個大好機會，躍躍欲試。

於是，在五月初四每旬一次的太和殿朝議中，江德深迫不及待地第一個從隊列中站了出來。

在滿朝文武百官灼灼的目光中，他義正言辭地當眾彈劾了封炎，又細數了封炎的幾宗罪狀：

“其一，封炎奉命率軍去南境，卻自作主張擅自出兵南懷，就結果而言，他打下了懷州，有功，卻也有僥幸的成分。若然運氣不佳，沒能拿下南懷，豈不是用我大盛數十萬將士的性命涉險！故封炎雖然有功，但應該罰，免得人人仿效，無視朝廷法紀！”

“其二，封炎乃帶兵將領，卻擅自回京，又擅自離京，無視軍紀禮法！”

“其三，三日前在宣國公夫人的壽宴上，封炎於眾目睽睽下，以火銃傷了三皇子殿下，出手歹毒，囂張跋扈，分明就是排除異己！此等歪風不可助長！”

“其四，封炎持有火器，這火器又是從何而來？”

江德深有條不紊地徐徐道來，說著，目光就看向了不遠處的兵部左侍郎，拱手問道：“黃大人，敢問兵部可有給南境配火器？”

兵部左侍郎心中忐忑，偏偏如今兵部尚書沈從南北撤了職，兵部尚書之位至今還空著，他這個兵部左侍郎也就難免被拱到最前方，代表著兵部。

黃侍郎擦了擦額頭的冷汗，艱聲回道：“不曾。”

江德深對於黃侍郎的這個回答並不意外，應該說，他早就提前調查過了，這才敢以此為由頭來彈劾封炎。

江德深的瞳孔更亮了，目光又朝正前方的岑隱看去。

坐於上首的岑隱如常般穿著一襲大紅麒麟袍，氣定神閑地飲著茶，那慢條斯理的動作明明十分優雅，可是由他做來，一舉一動之間卻是自然而然地流露出一股睥睨萬物的妖魅，與胸有城府的高深莫測。

江德深一邊盯著岑隱的面龐，一邊接著道：“岑督主，封炎的火器來歷不明，私藏火器乃是大罪，必須徹查！”

“而且，封炎這次從懷州回京，也不知道帶了多少人馬，恐有逼宮之嫌！”

江德深心下冷笑，篤定封炎這次栽定了。

雖然現在看來岑隱是暫時挑了封炎，但是岑隱此人專權獨斷，不容任何人挑戰他的權威，若是讓岑隱覺得封炎對他的地位有所威脅，岑隱十有八九會棄了封炎。

江德深的心思不難猜，此刻在場的文武百官多數也猜到了，神情各異。

不少人心裏都覺得封炎這回怕是不妙了，暗嘆這少年人稍稍一得志行事就太過招搖。

端木憲背後出了一身冷汗，趕忙出列，對著江德深斥道：“江大人此言差矣。自古以來，將在外，君命有所不受，戰場上瞬息萬變，南境在數千裏之外，若是事事回稟，哪裏來得及，照江大人所言，以後大盛將帥該如何領軍作戰，還要誰敢帶兵？”

端木憲知道封炎私自回京這一條大概避不過了，就當睜眼瞎直接不提，只抓著江德深話中的漏洞步步緊逼。

“哎，江大人從來只在京城這安逸之地，當然不知前方將士何其艱辛。”

端木憲語帶嘲諷，就差直說江德深這是何不食肉糜了！

端木憲這番話倒是引來在場不少武將的感觸，心有戚戚焉地微微頷首，覺得首輔所言不假。

一個中年武將大膽地出列，抱拳附和道：“端木大人說的是。戰場上瞬息萬變，機會稍縱即逝，若是等待京城這邊的回應，怕是這懷州也拿不下來了。”

這中年武將心裏當然有他自己的小心思。

如今看來，大皇子太過溫吞，二皇子、三皇子品行有虧，封炎文有端木家和宣國公府的支持，武有兵權在手，又是正統，岑隱在朝中雖然支手遮天，卻沒有兵權，總不可能永遠把持朝政。現在這個時候正是爭這從龍之功最好的時機，等到大勢定下，他再去向封炎示好，那就泯然眾人，不值錢了。

廖禦史緊接著也出列，自承恩公府倒下後，他就投效了三皇子與江德深，此刻自然是以江德深馬首是瞻。

廖禦史慷慨激昂地提出質疑：“那封炎私藏火器，又該當何罪！”

“有道是，有功則賞，有罪則刑。封炎拿下懷州，是功，可他私藏火器，是罪，前者該賞，後者該刑，其功難掩其罪。”

廖禦史字字句句鏗鏘有力，令人難以反駁。

端木憲冷笑了一聲，從容地應對道：“廖大人既不曾親眼見，又不曾親審，如何知道封炎是私藏火器？也許那火銃是從南懷收繳得來呢！”

廖禦史毫不退縮，反駁道：“若是從南懷收繳得來，就該上交朝廷才是！”

“……”

太和殿上，一幹人等人正鋒相對地越吵越兇，空氣中火花四射。

但大部分的朝臣皆是沈默，他們大都在註意岑隱的臉色。

岑隱從頭到尾都沒有說話，只是任由他們吵成一團，自己坐在高背大椅上，悠閑飲茶，仿佛事不關己般。

江德深原本信心滿滿，覺得岑隱定會立刻借這個機會治罪封炎，就算不治罪，也會給個下馬威，卻沒想到岑隱遲遲沒有表態，讓他心裏漸漸地有些沒底了。

江德深給廖禦史使了一個眼色，示意他直接請示岑隱，然而，沒等廖禦史開口，岑隱這邊先有了動作。

岑隱一邊放下茶盅，一邊淡聲道：“若是沒別的事，大家就都散了吧。”

岑隱他到底是什麽意思？！滿朝文武心裏都是驚疑不定，對岑隱的態度更加難以琢磨了。

岑隱沒在意眾人到底怎麽想，毫不留戀地起身離開了，在眾人的目光相送出，出了太和殿。

微風習習，那玄色繡著麒麟的鬥篷隨風起舞，獵獵作響，那只麒麟似乎在張牙舞爪地咆哮著……

岑隱走了，其他大臣再留在這裏也無用，也陸陸續續地離開了太和殿。

端木憲一邊出殿，一邊目光怔怔地盯著鬥篷上的那只麒麟，眸光閃爍，也不知道在想什麽。

“老哥，”游君集下了太和殿前的漢白玉石階，悄悄地湊到了端木憲耳邊問道，“你說，岑督主這到底是什麽打算？”

“……”端木憲也不明白，這個時候，說什麽都不對，也只能淡然一笑，做出一副高深莫測的樣子。

游君集還想再問，後方傳來了江德深譏誚的聲音：“端木大人還真是隨機應變，令下官自愧不如啊。”

說話間，江德深走到了端木憲的另一側，慢慢悠悠地撫了撫衣袖。

“哎，連自己的親外孫都不顧，這麽快就向著‘未來’的孫女婿了！”

江德深這句話分明就是在嘲諷端木憲是根墻頭草，一看封炎得勢，就拋棄大皇子，見風使舵地投向了封炎。

他還故意在“未來”這兩個字加重音調，意思是未來的事還沒個譜呢。

江德深沒有放低音量，周圍的不少大臣也都聽到了，有的人不想牽扯進雙方之爭，毫不停留地走了，有的人故意放慢了腳步，想看看端木憲會如何回應。

端木憲雖然看不上江德深，但也不會任人騎到自己脖子上，嘆道：“虎毒不食子，有的人連自己的骨肉都下得去手，算是什麽？”

端木憲心底冷笑，這江德深不過是以己度人，他自己想爭從龍之功，就覺得別人也是。

與這種人做無謂的口舌之爭不過是浪費口舌，所以端木憲甚至沒為自己辯解什麽，直接回擊就是了。

無論是江德深還是周圍的其他人，都知道端木憲是在說江寧妃之死，他就差直說江寧妃之死是江德深出的主意了。

眾人的神情登時變得很微妙，暗道端木憲這老狐貍還真是罵人不帶臟字，分明是在說江德深禽獸不如呢。

“你……”江德深對於江寧妃之死，多少是有幾分心虛的，臉色鐵青。

可是端木憲終究是沒指名道姓，自己若是真與端木憲爭執，難免把江寧妃之死又拱上臺面，對於三皇子而言，光是那些個閑言碎語就足以壞了他的名聲。

端木憲這老東西還真是好重的心計！

江德深心裏暗罵，眸子裏閃閃爍爍，還是沒敢與端木憲再爭下去，丟下一句“端木大人真是巧舌如簧”就拂袖離去。

端木憲看著他遠去的背影，又繼續往前走去，嘴裏輕聲嘀咕了一句：“沒事找事。”

端木憲表面上看著氣定神閑，其實心裏還是有些慌的，暗暗地嘆氣。

在他看來，江德深爭什麽從龍之功就是沒事找事，歷朝歷代，但凡涉及從龍之功多是一步天堂、一步地獄，要麽榮華富貴，要麽就永不超生。

按照端木憲的想法，他更想當個安安份份地純臣，讓端木家一代一代地昌盛起來，而不是當個賭徒，拿全家老小做賭註去賭，然而，他想置身事外，現實卻不允許他做出選擇。

哎！

端木憲再次在心底嘆了一口氣，為自己掬了把同情淚，這段日子他的頭發都不知道愁白了多少。

江德深本來不過跳梁小醜，可是他上躥下跳地總是想挑撥離間，一次兩次，也許岑隱不為所動，那麽三次四次呢？

若是岑隱因此生了疑，覺得封炎對他的威脅最大，他會不會調轉頭來先對付封炎嗎？

封炎也就算了，他若要爭皇位，就該有這心理準備，可要是自己家裏的大小孫女因為這兩個男人反目……這種姐妹因為夫婿而失和反目的事自古以來也不罕見！

想到這裏，端木憲毫無預警地停下了腳步，臉色變得不太好看。

是啊！他差點忘了這一點，他的兩個孫女都偏偏都與這兩個男人有著莫大的牽扯，這……這也太不巧了吧！

想著自家那對乖巧聰慧的姐妹花，端木憲更愁了。

一旁的游君集見端木憲一會兒皺眉苦臉，一會兒驚恐，一會兒唉聲嘆氣，一頭霧水地也停下了腳步。

端木憲這老狐貍不是一向泰山崩於前而面不改色嗎？這到底是什麽事把他愁成這樣？

游君集想了想，謹慎地問道：“老哥，你沒事吧？要不要趁著在宮裏，請個太醫給你看看？”

端木憲回過神來，揮了揮手道：“不用了。”

端木憲只覺滿腹心事無人可說，哎，自家大孫女和岑隱的事，他也只能憋在肚子裏，憋死了也不能說啊。

“……”游君集還從不曾見過端木憲露出這麽覆雜的表情，心裏更好奇了。

端木憲搖頭又嘆氣，負手繼續往前走去。

端木緋還不知道在端木憲的腦海裏，她和端木紜已經完成了一出姐妹反目的大戲碼，此刻她們姐妹倆正高高興興地去了祥雲巷的李宅，因為李二老爺李傳庭夫婦倆今天到京了。

本來李傳庭是不能隨便離開任地的，他也就是象征性地上了道折子問問，結果竟然被特批了，所以也與妻子辛氏一起來了京城。

姐妹倆抵達的時候，李傳庭夫婦倆也才剛到，李傳庭去了兵部報道，所以只有李二夫人辛氏與李太夫人在。

“外祖母，二舅母。”

姐妹倆恭恭敬敬地給兩位長輩行了禮。

辛氏一看到姐妹倆，就是喜笑顏開，拉著姐妹倆的手就舍不得撒手了，笑道：“紜姐兒，緋姐兒，你們外祖父一直惦記著你們呢，這次特意讓我捎來了給你們的禮物。”

辛氏連忙擡手做了個手勢，她的大丫鬟立刻就吩咐丫鬟婆子擡了一個箱子進來，又打開了箱蓋，露出其中的衣物。

丫鬟們手腳利索地把兩套大紅色的衣裳放在美人榻上，平鋪給主子們看。

端木緋驚訝地挑了挑眉，脫口道：“二舅母，這可是西洋那邊的騎裝？”

辛氏比端木緋還驚訝，微微睜眼。她帶來的禮物當然不只是兩身騎裝，只不過，這兩身騎裝罕見，所以才先拿出來獻寶，卻沒想到居然被端木緋一語道破。

“緋姐兒，你怎麽知道的？”辛氏好奇地問道，心想：她去年在京城賣西洋貨的鋪子裏明明沒見過這西洋的騎裝啊，難道短短不到一年，京城就開始盛行這個了？

端木緋也不賣關子，笑瞇瞇地說道：“二舅母，我以前曾在一本西洋書上見過圖。這還是我第一次看到實物。”

端木紜和端木緋都對這西洋騎裝很感興趣，饒有興致地打量著美人榻上的這兩套騎裝，從帽子，到上裝、再到下褲，還有配套的短靴。

見姐妹倆喜歡，辛氏臉上的笑意更濃，解釋道：“這兩身騎裝也是偶然所得。有一船西洋那邊的商人來我大盛行商，海上遇上了被搶，結果巧遇了巡邏的海軍才幸免於難，所以那西洋人特意送了些西洋東西作為謝禮。”

“聽說這是西洋那邊的貴族小姐們騎馬時穿的。我看著估計你們姐妹倆應該正好能穿，就拿來了。這騎裝略有些貼身，不過我瞧著挺英氣的，就算你們不方便穿到外邊去，在自己家裏騎馬時穿穿也不錯。”

李太夫人也覺得這西洋的騎裝有趣，笑道：“紜姐兒，緋姐兒，你們要不要穿上試試？反正這裏也沒外人。”

李太夫人這一提議，辛氏比她還要激動，連連點頭道：“對對，試試吧。萬一不合身，我再去信閩州設法再弄兩身過來。”

兩個長輩既然都這麽說了，姐妹倆也不會給她們潑冷水，便一起去了屏風後換騎裝，幾個丫鬟也去給兩個姑娘幫著更衣。

足足費了一炷香功夫，才算把這騎裝換上了。

比起中原的衣裳，西洋的騎裝也不算覆雜，內穿一件類似中衣的白衫，外套一件大紅色鑲黑邊的上裝，合身剪裁，下面是一條同色的拖地長裙，頭上戴上一頂加有面紗的西洋禮帽，再搭配以手套和短靴。

為了戴上禮帽，姐妹倆連原本梳好的頭發都解開了，改梳成一股麻花辮。

當兩人穿著一式騎裝從屏風後走出來的時候，委實給人眼前一亮的感覺。

“不錯！合身極了！”辛氏看著姐妹倆，瞳孔熠熠生輝，心道：果然還是生女兒好！她也可以弄一身騎裝，和女兒穿母女裝。

偏偏啊，不止她生不出女兒，家裏的妯娌也都沒給她生一個侄女出來。

辛氏心裏惋惜不已。

辛氏上下打量了姐妹倆一番，又想起了一件事，道：“對了，你們外祖父還讓我捎來了給緋姐兒的及笄禮。”

大丫鬟早就做好吩咐人提前備好了，辛氏話音一落，就有小丫鬟把一個紅木匣子捧了進來，辛氏親自把一條項鏈從匣子裏取了出來。

那是一個華麗的金項圈，項圈部分是花枝與星月的紋路，繁覆精致，項圈的吊墜是一個鵪鶉蛋大小的粉色寶石，流光溢彩，整個項圈帶著濃濃的異域色彩。

“緋姐兒，這是你外祖父特意讓人從西洋帶回來的。”辛氏一邊說，一邊親自給端木緋戴上了。

端木紜湊過來看了看那條項鏈上的粉色寶石，好奇地問：

“二舅母，這是粉晶還是琉璃？”

“二舅母，這是不是金剛石？”

端木緋捏著那個吊墜，幾乎和端木紜同時問道。

辛氏覺得很是沒趣，笑道：“緋姐兒，怎麽什麽都瞞不過你？又是在西洋書上看的？”

端木緋點點頭，“聽說，金剛石非常堅硬，很難打磨，在西洋，它被稱為寶石之王。”

大盛也有金剛石，但是非常罕見，這其實也是端木緋第一次親眼看到金剛石，而且還是粉色的金剛石，書上說，這是金剛石中的珍品。

“《本草綱目》有雲，金剛石砂可鉆玉補瓷，故謂之鉆。”端木緋愛不釋手地把玩著手裏的吊墜，笑得眉眼彎彎。

“看來你外祖父送的及笄禮很合你的心意。”李太夫人與辛氏交換了一個眼神，婆媳倆笑得慈愛極了。

端木紜默默地垂眸，琢磨著最近她得看著妹妹點，妹妹一向喜歡研究一些新鮮玩意，她不會拿這金剛石去試著鉆玉補瓷吧？

她還是得設法去給這丫頭弄些金剛石砂來……嗯，岑公子應該有辦法吧？

想到岑隱，端木紜的眸子裏掠過一道異常明亮的神采，勾唇笑了。

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